Il medievale palazzo del
Podestà, risalente probabilmente alla metà del XIII secolo ed oggi sede
della biblioteca comunale, già ai primi anni del Novecento, risultava
piuttosto danneggiato, tanto che si era più volte parlato della necessità
di un intervento di restauro. Altri gravissimi danni furono arrecati
all’edificio dal terremoto del giugno 1919, circostanza che rese ancora
più urgenti i restauri. Tuttavia, negli anni successivi, le pratiche
burocratiche necessarie per finanziare ed avviare i lavori rallentarono i
tempi, tanto che solo nel 1934 la situazione si sbloccò, soprattutto
grazie all’intervento decisivo della Cassa di Risparmio di Firenze, il cui
presidente era il Maresciallo d’Italia Guglielmo Pecori Giraldi.
L’Istituto bancario stanziò, quindi, la somma di 150.000 lire per i lavori
di restauro, con l’intento di favorire anche la costituzione, all’interno
dei locali del palazzo, di un museo storico della I Armata, che aveva
combattuto nella Grande Guerra al comando del Generale Pecori Giraldi. I restauri, progettati e
diretti dall’ingegnere Augusto Lorini, che mutarono le linee dell’edificio
secondo il gusto dell’epoca, iniziarono nel 1934 per concludersi tre anni
dopo.
Fin dall’inizio dei lavori,
come risulta dalla documentazione archivistica, si era pensato di affidare
a
Dino Chini il restauro delle parti pittoriche, più precisamente
il cospicuo gruppo degli antichi Stemmi
dei Podestà di Borgo San Lorenzo, dipinti nella sala d’ingresso al piano
terra. Ma solo nel 1937 l’ingegnere scrive al Commissario prefettizio del
Comune: “il lavoro di sistemazione e ripristino decorativo verrà eseguito
dall’artigiano Dino Chini”. Inoltre
esiste ancora una perizia dell’ufficio tecnico del Comune di Borgo San
Lorenzo del 30 giugno 1937 per la sistemazione degli stemmi ed il
completamento del restauro, nella quale si fa specifico riferimento
all’intonaco in corrispondenza dell’ingresso e scale ed al restauro degli
affreschi esistenti secondo le istruzioni della Soprintendenza. Anche se sembra indubbio
riferire, sulla base della documentazione disponibile, i lavori del
restauro pittorico eseguiti da Dino Chini
è da segnalare che nell’archivio storico del Comune di Borgo San Lorenzo
si trova una lettera del Commissario prefettizio datata 1934 destinata a Galileo Chini, nella quale si fa
preciso riferimento al fatto che quest’ultimo avrebbe accettato il compito
di sovrintendere ai lavori di restauro delle decorazioni, incarico che,
però, non sappiamo se ebbe seguito.
E’ comunque probabile che Dino Chini abbia lavorato alla
decorazione pittorica del palazzo del Podestà per tutto il secondo
semestre del 1937, intervenendo in maniera consistente nella sala
d’ingresso al piano terreno. Probabilmente egli eseguì ex novo la
semplice decorazione geometrica degli sguanci della porta d’ingresso e
della finestra, l’alto zoccolo di base delle pareti, nonché le pitture di
gusto geometrico e neotrecentesco dell’attigua cappella, visibile anche
dall’esterno, dedicata a San Francesco d’Assisi. Per quanto riguarda il
restauro dei numerosi stemmi dipinti sembra che Dino sia intervenuto in
maniera piuttosto consistente. Questi mostrano in alcuni casi una notevole
vivacità grafica e cromatica, tanto da richiamare lo stile di Galileo e in
alcuni casi prevale il gusto tradizionale, forse a causa del desiderio di
adeguarsi maggiormente ai caratteri del dipinto preesistente. Non
trattandosi, quindi di un restauro conservativo come noi oggi lo
intendiamo, gli stemmi hanno acquisito chiaramente i caratteri impressi
dall’intervento di Dino, che si mostra dotato di una sicura mano ed un
abile realizzatore in proprio di opere talvolta piuttosto vicine allo
stile dei più famosi componenti della famiglia Chini, come Galileo.
